Klimaatverandering slokt Salomonseilanden op

De klimaatverandering en de stijging van de zeespiegel dwingt de eerste bewoners van de Salomonseilanden tot emigratie. Een half miljoen anderen zullen de volgende jaren moeten volgen. Dat heeft de staatstelevisie van de eilandengroep in de Grote Oceaan vandaag bericht. Papoea-Nieuw-Guinea is ook al begonnen met de verhuis van inwoners op de Cartereteilanden. Ook dit atol zinkt weg in zee.

De president van het paradijselijke Kiribati, een land dat bestaat uit een aantal eilandengroepen in het zuiden van de Stille Oceaan en 100.000 inwoners heeft, zei begin juni dat zijn volk verloren is. Hij vraagt om internationale hulp om de mensen uit zijn land te evacueren voor het helemaal verdwenen is.

Op de Salomonseilanden emigreren alvast dertig gezinnen van het eiland Malaita naar het buurland Papoea-Nieuw-Guinea, omdat hun huizen voortdurend onder water lopen en binnenkort geheel onder water komen te staan.

De Salomonseilanden beslaan nog geen 30.000 vierkante kilometer en bestaan uit zes grote eilanden en bijna duizend kleine eilandjes. Er woont ongeveer een half miljoen mensen.

Hun huizen staan door overstromingen constant onder water en zouden weldra volledig in het water staan. De Salomonseilanden werden in april vorig jaar opgeschrikt door een zware aardbeving, die een tsunami veroorzaakte. Meer dan 50 mensen kwamen daarbij om en honderden huizen werden vernield.

Bron

Tsunami veegt hele dorpen weg op Salomonseilanden

Een tsunami heeft maandagmorgen (lokale tijd) op de Salomonseilanden zeker vijftien mensen het leven gekost, maar de autoriteiten van de eilandengroep in de Stille Oceaan verwachten dat het dodental nog zal oplopen. De noodtoestand is afgekondigd. Hele dorpen zouden door golven tot vijf meter hoog van de kaart zijn geveegd.

De tsunami volgde na een onderzeese aardbeving op 10 kilometer diepte met een kracht van 8,0 op de schaal van Richter. Het epicentrum lag 345 kilometer noordwestelijk van de hoofdstad Honiara. Naschokken teisteren het gebied. Vooral de Westelijke Provincie is zwaar getroffen. De provincie telt honderden eilandjes en zeker een daarvan staat volgens de politie volledig onder een paar meter water.

In de hoofdstad van de Westelijke Provincie, Gizo op het eiland Ghizo, ging een groot aantal huizen tegen de vlakte en raakte een ziekenhuis beschadigd. Enkele duizenden mensen brengen de nacht door in de heuvels rond de stad. Zij vrezen een nieuwe tsunami. Er bestaat vooral behoefte aan water en voedsel, zei onderwijzer Arnold Pidakere tegen de BBC.

De omvang van de schade en het aantal slachtoffers is nog onduidelijk omdat veel gebieden moeilijk bereikbaar zijn. De telefoonlijnen en de elektriciteit is op veel plaatsten uitgevallen. Vanuit de lucht wordt hulp geboden. Het Rode Kruis sprak na een eerste inventarisatie van zeker 2000 daklozen en vijfhonderd vernietigde of beschadigde huizen.



Premier Manasseh Sogavare zei op de nationale televisie dat het land zich moet opmaken voor meer slachtoffers. „Sommige dorpen zijn volledig weggevaagd", aldus Fred Fakari van de Nationale Rampenraad. Op de honderden veelal afgelegen eilandjes leven voornamelijk vissers. Zij wonen direct aan het strand in huisjes gebouwd van palmen en bamboe. In totaal wonen er ongeveer een half miljoen mensen op de Salomonseilanden.

In in rond Gizo vielen vijftien doden, verklaarde premier Alex Lokopio van de Westelijke Provincie tegen Radio New Zealand. Inwoners van de stad zagen lijken in het water drijven. Judith Kennedy werkt in Gizo in een duikschool. Volgens haar zijn alle huizen aan de kust platgewalst en is de schade groot.



Na de aardbeving gaf het tsunami–centrum op Hawaii voor grote delen van het zuiden van de Stille Oceaan een tsunamiwaarschuwing af. De maatregel werd na een paar uur ingetrokken. Het noopte de Australische regering ertoe de stranden langs de hele oostkust te sluiten. Mensen verlieten het kustgebied uit vrees voor een tsunami zoals op 26 december 2004, die aan honderdduizenden mensen in Azië het leven kostte.

De Salomonseilanden liggen circa 2500 kilometer ten noordoosten van Australië. Aardbevingen doen zich er geregeld voor, maar die van maandag was de zwaarste sinds 1900. De archipel trekt jaarlijks rond de 10.000 (duik)toeristen, vooral uit Australië.

Bron