58 Hmong christenen gearresteerd

Laotiaanse autoriteiten hebben eind vorige maand (22 februari) in totaal 58 christenen gearresteerd, omdat de christelijke gemeenschap volgens de overheid buiten de ‘acceptabele grenzen van het communisme’ was gegroeid. De opgepakte christenen zijn voornamelijk Hmong vluchtelingen uit Vietnam. Een dag na de arrestaties moesten negen Hmong kerkleiders - die al eerder waren opgepakt - voorkomen bij de rechter. Zij werden veroordeeld tot een gevangenisstraf van vijftien jaar.

Compass Direct – een Amerikaans persbureau - sprak met een lokale christen die om veiligheidsredenen anoniem wil blijven. “De gearresteerde christenen werden door de Laotiaanse autoriteiten in zes trucks geladen, waarna ze werden afgevoerd. Het lijkt erop dat de overheid achter alle Hmong christenen aanzit, om hen terug te sturen naar Vietnam. Niemand weet wat er met hen gaat gebeuren. De angst is groot.”

De overheid treedt hard op tegen Hmong dorpelingen, die valselijk worden beschuldigd van rebelse opstanden. Communistische dorpsleiders zwepen anderen op om christenen valselijk te beschuldigen. De dorpsleiders zeggen dat de christenen samenspannen met de Amerikanen en strijden voor hun onafhankelijkheid. Sommige gelovigen worden valselijk beschuldigd van illegale drugshandel.

Volgens de anonieme christen is er in Laos altijd al een restrictie geweest op de groei van wat voor beweging dan ook. Ook de kerk wordt gezien als een beweging die in toom moet worden gehouden. “Het probleem is alleen dat de kerk veel harder groeit dan ze ooit hadden verwacht. Daarnaast is het probleem dat veel kerkleden vanwege vervolging ooit zijn gevlucht uit Vietnam. Ze worden zowel door de Vietnamese autoriteiten als door de Laotiaanse overheid gezocht. “

Niemand weet wat er met de 58 christenen zal gebeuren. Gevreesd wordt dat de overheid zal eisen dat de Vietnamese ouders van de gevangen christenen hun kinderen komen halen. Vervolgens kunnen de Vietnamese autoriteiten de ouders arresteren wegens nalatigheid, omdat ze hun kinderen naar Laos lieten vluchten.

Bron