Aangescherpte wet zorgt voor gesloten kerken in Algerije

In het overwegend islamitische Algerije hebben de autoriteiten de wet op godsdienstvrijheid aangescherpt. Kortgeleden (9 maart) werden twee kerken gedwongen hun activiteiten te staken. Daarmee zijn nu in totaal tien kerken slachtoffer geworden van de in 2006 ingevoerde wet die - onder andere - de bekering van moslims verbiedt.

De twee kerken die afgelopen week hun deuren moesten sluiten, zijn gelegen in Tizi Ousou, het oosten van het land. De politie sommeerde Salah Chalah – voorganger van de Volle Evangelie Kerk – de activiteiten voor zijn 1.200 tellende leden te staken. Daarna wendde de politie zich tot een andere voorganger – Mustapha Krireche – en sommeerde ook hem zijn kerk te sluiten.

“Zij willen een minderheid creëren, die vreemde mogendheden het recht geeft om in te grijpen in Algerijnse binnenlandse zaken,” zo verklaarde Abdallah Ghoulamullah, minister godsdienstzaken de actie tegenover de pers. Ghoulamullah gaf tevens aan dat er een onderzoek is ingesteld naar de twee voorgangers, om te bepalen of ze zich aan de wet hebben gehouden. De twee kerken hebben protest aangetekend en gaan gewoon door met hun activiteiten. Het hoofd van de Algerijnse Protestantse Kerk, waarbij de twee gemeenten zijn aangesloten, stuurde een protestbrief naar de overheid en vroeg om internationale steun.

Anderhalf jaar geleden heeft Algerije de wet op godsdienstvrijheid aangescherpt. Sinds kort zijn de gevolgen merkbaar. Ook publicaties die het geloof van een moslim ‘aan het wankelen brengen’ zijn verboden. Bijna alle Algerijnse kerken zouden hiermee illegaal zijn, aangezien vrijwel alle Algerijnse christenen als moslims zijn geboren.

Algerije heeft 33 miljoen inwoners. De schattingen over het aantal protestante christenen lopen erg uiteen van 10.000 christenen tot een veel hoger aantal.

Bron