Antieke tabaksreclame veroorzaakt moeilijkheden

Rick Arora, eigenaar van een oude tabakszaak in de Canadese stad Victoria is zo’n beetje dolgedraaid door de ambtelijke bureaucratie die hem getroffen heeft.

De gevel van zijn tabakswinkel wordt gesierd door de historische reclametekst ‘Old Morris Tobaconist’ (Oude tabakswaren van Morris), een tekst die op last van het departement van gezondheid van Vancouver moet worden bedekt. Dit omdat de provinciale wet zichtbare reclameaanduidingen voor tabak op plaatsen waar ze door personen onder de 19 jaar gezien kunnen worden heeft verboden.

Maar als hij de reclametekst afdekt of van de gevel haalt, komt hij in aanvaring met de ambtenaren van de stad Vancouver, die hem met fikse boetes dreigen wanneer hij het waagt om aan deze historische reclameteksten te komen.

De heer Arora vindt de situatie waarin hij verzeild is geraakt bijzonder absurd en weet niet hoe hij hier nou uit moet komen. De tabakszaak staat er al vanaf 1892 aan de Government Street in de binnenstad van de stad Victoria en op een renovatie in 1910 na is de zaak nog steeds onveranderd en authentiek. Met nog een boekenzaak even verderop in de straat behoort de tabakswinkel tot oudste winkels in de stad, ze zijn een bezienswaardigheid en kunnen tot de culturele erfenis van de stad worden beschouwd.

Hoewel hij er wat laconiek over doet, hangt hem, vanwege de wetgeving tegen het roken, toch een boete van maximaal 5000 Canadese dollars (3.230 euro) boven het hoofd als hij de teksten op zijn gevel niet overschildert of bedekt. Hoe groot de boete zal zijn als hij de teksten weghaalt of bedekt weet hij nog niet.

Bron