Christenen massaal aangevallen na dood Hindoe leider

De moord op hindoeleider Swamiji Laxmanananda Saraswati op 23 augustus in de deelstaat Orissa, heeft geleid tot een geweldsexplosie tegen christenen. Hierbij werden minstens 18 mensen gedood, waarvan een aantal levend verbrand. Tientallen kerken werden afgetakeld. Saraswati stond erom bekend dat hij tegen enige vorm van communicatie was met niet-hindoes. Dat zou volgens de hindoeïsten christenen een motief verschaffen om de moord te plegen.

Saraswati werd samen met vier aanhangers neergeschoten door 30 gewapende mannen. In het religieus centrum van Saraswati zou een brief zijn gevonden waarin de aanslag werd aangekondigd door Maoïstische rebellen, die in Orissa actief zijn. Verschillende kerken en christelijke organisaties hadden de aanval direct afgekeurd. Aanhangers van de vermoorde hindoeleider namen desondanks wraak op christenen.

Volgens lokale bronnen zijn er 92 incidenten gemeld, waarbij minstens 18 doden zijn gevallen. Tientallen huizen van christenen werden net als verschillende kerken in brand gestoken. Ook een weeshuis werd platgebrand. Hierbij kwam een non om het leven doordat zij in het brandende gebouw vastzat. Een priester die ook in het gebouw zat, overleefde de aanslag maar heeft zware brandwonden. Een verlamde man kwam ook om het leven, nadat extremisten het gebouw waar hij zich in bevond in brand staken. Hij kon niet op tijd wegkomen.

Veel christenen zijn uit angst voor hun leven gevlucht naar de nabijgelegen jungle. Het geweld is nog in volle gang. Er zijn verschillende wegblokkades opgezet en er worden volgens lokale bronnen meer aanslagen beraamd. De autoriteiten hebben uit voorzorg alle scholen gesloten.

Vorig jaar december kwamen negen christenen om door geweld in de Indiase deelstaat Orissa.

Bron