Vampiervleermuizen doden 38 mensen

In Venezuela zijn 38 mensen doodgegaan doordat ze zijn gebeten door vleermuizen.

Autoriteiten wachten op de onderzoeksresultaten. Als de slachtoffers, allen Warao indianen, zijn doodgegaan aan hondsdolheid, beginnen ze een grootschalig vaccinatieprogramma.

Experts denken dat de woonplaatsen van de dieren zijn verstoord door mijnbouw en grootschalige bouwprojecten en praten over een 'uitbarsting van de vampiervleermuizen'.

De symptonen die de slachtoffers kregen na de beet zijn koorts, pijnen, tinteling in de voeten gevolgd door verlammingsverschijnselen en een extreme angst voor water. Ook kregen ze last van stuiptrekkingen en verstijving.

De indianen wonen in de natuur in afgelegen dorpjes. De overheid in Venezuela is van plan klamboes en medisch personeel naar de dorpen te sturen.

In het dorpje Mukuboina zijn al acht (kinderen) van de tachtig inwoners overleden. Ze gingen binnen zeven dagen na het verschijnen van de eerste symptonen dood.

Gezondheidsexpert Mantini-Briggs was verbaasd toen ze merkte dat veel Warao indianen nu katten hebben. Ze hopen daarmee hun kinderen te beschermen, zegt ze in een interview.

Ook in Brazilië en Peru komt hondsdolheid door vleermuizen vaak voor.

Bron