Algerijnse christenen vrijgesproken

Op 29 oktober heeft een rechtbank in Algerije drie christenen vrijgesproken, die aangeklaagd waren wegens lastering van de islam en bedreiging van een oud-lid van hun gemeente.

De beklaagden denken dat de rechter zijn uitspraak baseert op valse bewijsvoering. Maar ze reflecteert ook een trend. De afgelopen maanden trekt de Algerijnse regering zich de negatieve berichtgeving in de internationale pers sterk aan.
Tegen de christenen was drie jaar hechtenis en een boete van omgerekend 650 euro geëist.

Volgens Youssef Ourahmane, een van de gedaagden, is het overheidsoptreden tegen evangelische christenen de laatste vier of vijf maanden een stuk minder fel geworden. Hij schrijft dat toe aan politieke druk door de VS, Frankrijk, Italië, Zwitserland, Oostenrijk en Spanje. “Deze buitenlandse druk heeft de Algerijnse regering erg in verlegenheid gebracht”, zei hij. Opmerkelijk vond hij het dat een advocaat die door het Ministerie van Godsdienst toegewezen was, het voor de drie evangelisten opnam.

Een andere vrijgesproken christen, Rachid Essaghir, is al drie keer veroordeeld. Een maal wegens godslastering en twee maal wegens evangelisatie. Hij is voorganger van een kleine gemeente in de buurt van Oran, die bestaat uit bekeerde moslims. “Wij worden aangevallen omdat moslims zich door ons bedreigd voelen. Er komen veel mensen tot Christus,” zei hij.

De drie waren aangeklaagd door Shamouma al-Aid, een oud-lid van de gemeente, die achteraf een infiltrant van een fundamentalistische groepering bleek te zijn. Toen dat uitkwam, werd hij uit de gemeente gezet. Na deze vrijspraak hebben de drie christenen het recht om hem aan te klagen op grond van een beschuldiging met vervalst bewijs. Maar Ourahmane zei dat zij van dat recht geen gebruik zullen maken. “We hebben besloten om hem vergeving aan te bieden en zijn bereid om hem te helpen als hij daar om vraagt. Via via hebben wij nog steeds contact met hem, en als hij hongerig is of dorstig, dan zullen wij hem graag helpen.”

Bron